1. Eros Ramazzotti - Eros
2. Amanda Marshall - Amanda Marshall
3. Del Amitri - Some Other Suckerīs Parade
4. Texas - White On Blonde
5. Ultravox - The Premium Gold Collection
6. Boston - Greatest Hits
7. Genesis - Calling All Stations
8. Styx - Greatest Hits Part 2
9. John Lennon - Lennon Legend
10. Soraya - On Nights Like This

Im Jahr 1997 gab es fünf sehr gute Alben. Der zweite Teil der Hitliste wird von einem Best Of-Album mit "Haken" angeführt. Ohne diesen, nachher noch näher erläuterten "Schönheitsfehler" wäre dieses Album weit höher gelandet. Danach folgen CDs, die noch im Bereich "gut" liegen, aber verglichen mit den vorplazierten Platten doch recht deutlich abfielen.





Der italienische Superstar der 80er und 90er ist zweifelsohne Eros Ramazzotti. Mit seinem Album "Eros" präsentierte er Ende 1997 seine erfolgreichsten und besten Titel auf einer Platte. Dieses Album zeigt einen variantenreichen Künstler, der seit 1985 bis heute (2001) mit Balladen und flotteren Italo-Rock-Nummern sich auch in Deutschland einen großen Stamm an Fans erspielt hat. Dabei beschränkt sich diese Gefolgschaft ganz gewiß nicht auf seine in Deutschland lebenden Landsleute.

"Eros" besteht aus älteren Titel (bis 1992), die hier in neuüberarbeiteten Versionen enthalten sind. Von den beiden Studioalben aus den Jahren 1993 und 1996 ("Tutte Storie" und "Dove Cīè Musica") sind die Songs zumeist im Original übernommen worden. Zusätzlich gibt es mit "Quanto Amore Sei" (D # 52) und "Ancora Un Minuto Di Sole" zwei neue Titel auf dieser Platte. Gewissermaßen nicht ganz neu ist der auch von "Tutte Storie" stammende Song "Cose Della Vita" (1993 D # 30). Auf der CD "Eros" mutierten die flotten Rockrhythmen dieses Liedes zum größten Single-Hit Ramazzottis. In Zusammenarbeit mit Weltstar Tina Turner wurde aus dem Ursprungssong "Cose Della Vita/Can't Stop Thinking Of You" und brachte die beiden 1998 bis auf # 4 der deutschen Singlehitparade.

Die Karriere von Eros Ramazotti begann in Deutschland im Jahr 1985. Mit dem Titel "Una Storia Importante" gelang ihm der Sprung in die Top 20 der Airplay-Hitparade. Bis 1990 beschränkten sich seine Erfolge auf diesen Bereich. Das wunderbare "Adesso Tu" kam ebenso nicht über Radionotierungen hinaus, wie "Ma Che Bello Questo Amore". Seine Alben gingen schon in den Achzigern in ansehnlichen Stückzahlen über die deutschen Ladentheken. Eine # 38 für "Nuovi Eroi" (1986) und eine # 17 für "In Certi Momenti" (1987) waren die Vorboten für die nun folgenden Top 10 LPs. Schon 1988 glückte Ramazzotti der Sprung unter die besten 10 in Deutschland. "Musica É", der Titelsong [knapp 10 Minuten lang] dieses Albums ist auf "Eros" im Duett mit Andrea Bocelli vertreten, erreichte mit # 4 die höchste Notierung.

In den 90ern waren dann auch die deutschen Single-Charts endlich reif für die ramazzottische Eroberung. "Se Bastasse Una Canzone" plazierte sich auf # 19 der Hitparade, das Album "In Ogni Senso" hielt 22 lange Wochen eine Top 10 Position inne und kletterte bis # 2. Die LP "Tutte Storie" mit ihren Hits "Cose Della Vita" und der schönen Ballade "Un Altra Te" (D # 58) setzte die Erfolgsserie des Italieners in Deutschland fort: # 3. Ihren vorläufigen Höhepunkt erreichte die Ramazzotti-Story 1996. Die CD "Dove Cīè Musica" führte ihn zur Pole Position in den germanischen Charts. Das Werk blieb weit über ein Jahr Gast in den Top 100. Eine seiner beeindruckendsten Pop/Rock-Titel legte den Grundstein für diesen Erfolg. "Piu' Bella Cosa" stürmte bis auf # 17 der Singlecharts und geriet dort zu einem Dauerbrenner.

Selbstverständlich wurde auch "Eros" zu einem Megaerfolg für Eros Ramazzotti. Insgesamt 42 Wochen hielt sich seine Best Of-Zusammenstellung in den Top 10 der deutschen Album-Hitparade (Höchste Notierung: # 1). Ende 1997 stieg die Platte in die Charts ein. Im Jahr 1999 war sie immer noch in den Top 100 vertreten. Die Endbilanz: 81 Wochen Aufenthalt! Mit "Eros Live" (1998 # 9) und dem 2000er "Stilelibero" [bedingt durch starke Konkurrenz von u.a. U2 und den Beatles "nur" # 2] hielt Ramazzotti seine Ausnahmestellung in puncto italienischer Popmusik.

Was für eine Wahnsinnsstimme! Die junge Kanadierin Amanda Marshall gilt für mich seit ihrem Debütalbum "Amanda Marshall" aus dem Jahr 1996/1997 als eine der besten Rockröhren unserer Zeit. Alleine die ersten vier Songs dieses Werkes waren den Kauf der Platte wert. Mit dem Hit "Let It Rain", "Birmingham", "Fallen From Grace" & "Dark Horse" ließ Amanda melodische Rocksongs der allerersten Güteklasse vom Stapel. Das allein reicht aber bei weitem noch nicht aus die außerordentliche Qualität dieser Songs einzuschätzen. Das geniale Zusammenspiel der perfekt arrangierten Stücke, mit der absolut beeindruckenden Stimme dieser kraftvollen Sängerin, macht in der Hauptsache den Reiz dieser CD aus. Auch der Rest der Platte überzeugt mit Titeln zwischen Rock und Ballade, die insgesamt etwas verhaltener daherkommen, aber stets die Power der Sängerin vermitteln.

Wer diese Frau einmal live gesehen hat, der konnte sich davon überzeugen, daß sie nicht nur so selbstbewußt klingt, sie ist es auch. Amanda Marshall baut bei Konzerten eine faszinierende Aura um sich auf, die 100%ig mitreißt! Da ist es fast beschämend, daß ihr Debütalbum hinter den Alanis Morissette's und Sheryl Crow's nur auf # 36 in den deutschen Album-Charts kam (GB # 47). Immerhin entwickelte die CD sich zu einem "kleinen" Dauerbrenner: Aufenthaltsdauer 22 Wochen.

Diese Jungs hatten schon (kommerziell) bessere Zeiten erlebt. Del Amitri kamen mit ihrem neuesten Studiowerk "Some Other Sucker's Parade" zwar wieder in die britische Top 10 (# 6, D # 81), nach fünf Wochen in Englands Album-Hitparade war der Spaß aber auch schon wieder vorbei. Da waren die letzten beiden CDs der Gruppe schon um etliches erfolgreicher gewesen. Dabei kann man diesen [relativen] Mißerfolg gar nicht nachvollziehen.

Der neue Longplayer besaß nämlich genau die Qualitäten der zwei vorangegangenen Alben "Twisted" (1995) und "Change Everything" (1992). Dieser flotte, fröhliche und ganz eigene Rocksound von Del Amitri trat in vielen Songs des 97er Albums wieder zum Vorschein. Diesmal gelang es der Band sogar die Songs facettenreicher zu verpacken als jemals zuvor. Da sind zum einen kernige Rocktitel wie "High Times", "Funny Way To Win" und "Cruel Light Of Day". Demgegenüber stehen wunderbare Poptitel mit positivem Gefühl, Beispiele: "Lucky Guy", "Mother Nature's Writing" (great!!!) oder "Sleep Instead Of Teardrops" (ebenso great!!). Und dann sind da noch die Power-"Gute Laune"-Songs, von denen "Not Where Itīs At" (sensationell!!), "Medicine" & "Won't Make It Better" am meisten hervorstechen.

Kurzum, Justin Currie's Truppe ist hier ihr Meisterwerk geglückt: Perfekte Instrumentierung, prägnanter Gesang, großartige Melodien und beflügelnde Refrains. Ich kann mich nur wiederholen, bei Aufzug von schlechter Laune: sofort eine Del Amitri-Scheibe einlegen und komplett durchhören, schon geht's einem nachweislich viel besser! Einfach, oder?

Markenzeichen der Gruppe Texas ist ohne Zweifel die Frontfrau und Sängerin Sharleen Spiteri. Ihr Gesang ist Erotik pur! Und die Musik der Gruppe ist lässiger Pop/Rock der Spitzenklasse. 1989 hatten sie mit "I Don't Want A Lover" gleich zum Beginn der Bandkarriere einen mittleren Welthit. In Großbritannien ging es bis auf # 8, in Deutschland auf # 18 (US # 77). Das Album "Southside" verkaufte sich seinerzeit ebenfalls glänzend: Aufstieg bis in die britischen Top 5, sowie # 22 in Deutschland und der Einstieg in die US-Albumcharts sollten den vorläufigen Höhepunkt in der Geschichte von Texas setzen.

Danach war es lange Jahre recht ruhig um die Band. Die Alben "Mother's Heaven" (1991 / D Top 40) und "Ricks Road" (1993) plazierten sich im Mittelfeld der britischen LP-Hitparade. Einige Singles wie "So In Love With You" und "So Called Friend" kamen immerhin in die englischen Top 30. Der große Erfolg sollte sich aber nicht mehr so recht einstellen. Bis man im Jahr 1997 die CD "White On Blonde" veröffentlichte.

Ungelogene 42 Wochen hielt sich diese LP in den britischen Top 10 - inklusive einer Nr. 1-Notierung. Für diesen dauerhaften Erfolg der Platte sorgten insgesamt vier Top 10 Singles in Großbritannien. "Say What You Want" erreichte # 3 (D # 61), "Black Eyed Boy" # 5 (D # 68), "Halo" & "Put Your Arms Around Me" jeweils # 10. Doch nicht nur diese Auskopplungen machten das Album so attraktiv. Titel wie "Insane", "Drawing Crazy Patterns" oder "Breathless" standen den Hits bezüglich Melodie und Biß in nichts nach. Auch nach Deutschland sprach sich die Form der wiedererstarkten Texas herum. "White On Blonde" kam hier in die Top 50.

"The Premium Gold Collection" ist eine standardisierte Best Of-Reihe der Plattenfirma EMI. Eine Reihe von Künstlern veröffentlichte so auf diesem Wege eine Hit-Kompilation. Meistens sind diese Zusammenstellungen aber eher zweit -, wenn nicht sogar drittklassig. Diese Scheiben enthalten dann nur drei oder maximal vier Vorzeige-Hits und für den Rest wird unbekanntes Material verwertet. Ganz anders im Fall der Gruppe Ultravox. Hier enthält "The Premium Gold Collection" aus dem Jahr 1996/97 alle relevanten Tophits, genau genommen sogar nahezu alle Hits der Formation aus der Bandgeschichte von 1980 - 1986.

Die Band um Sänger Midge Ure bot in den Frühachtzigern bis zur Mitte jenes Jahrzehnts symphonischen Synthie-Pop für den gehobenen Anspruch. Dabei gab es - vor allem in England - etliche Top 10- und Top 20-Singles zu feiern. Die Alben verkauften sich zudem im Vereinigten Königreich wie warme Semmeln. In Germany brachten es die Alben "Vienna" (1980/81), "Quartet" (1982) und "Lament" (1984) zu Top 30-Ruhm. In England erreichten alle sechs Ultravox-Alben von 1980 - 1984 die ersten Zehn.

Die größten Single-Erfolge der Band waren in der Anfangsphase "Vienna", das 1981 in Großbritannien # 1 wurde (D # 14), "The Thin Wall" (GB # 10) und "All Stand Still" (GB # 4) aus demselben Jahr. Wenig später gesellten sich noch die beiden Welthits "Hymn" (1982: D # 9, GB # 7) und "Dancing With Tears In My Eyes" aus dem Jahr 1984, dem größten Hit der Gruppe in Deutschland (# 7, GB # 4), dazu.

Des Weiteren werden auf dieser erstaunlich gut gelungenen Zusammenstellung auch die beeindruckenden Songs "The Voice" (1982 GB # 14), "Reap The Wild Wind" (1982 einziger US-Hit auf # 71, GB # 11), "One Small Day" (1984 GB # 24) und die letzte richtig erfolgreiche Single "Same Old Story" (GB # 27) aus dem Jahr 1986 nicht vermißt.

Kann Tom Scholz mit seiner Gruppe Boston überhaupt schlechte Musik machen? Diese Frage muß man ganz selbstbewußt mit einem klaren Nein beantworten. Zu sehr beeindruckend sind diese glockenhellen Gitarren-Klänge, die das Grundgerüst jedes Boston-Songs bilden. Dennoch ist zum "Greatest Hits"-Album der Band aus dem Jahr 1997 Kritik angesagt.

Position 6 in Musictommy's Jahreslieblingen? Für eine Greatest Hits-Zusammenstellung einer meiner absoluten Favoriten ist das nämlich keine besonders gute Ausbeute. Und das aus gutem Grunde! Diese CD ist genau genommen keine Hit-Kompilation, oder zumindest eine mit gravierenden Lücken. Die langjährigen Streitigkeiten mit der Plattenfirma Sony [für "Boston" und "Don't Look Back" das Label der Band] führten dazu, daß die Boston-Alben Nr. 3 und 4 nur in minimalem Maße Berücksichtigung fanden. Für diese Werke stand die Band schon bei MCA unter Vertrag. "Greatest Hits" erschien aber bei Sony.

Der Millionenseller "Third Stage" (1986) wurde lediglich mit "Amanda", dem Tophit aus dieser LP, adäquat vertreten. "Cool The Engines" war der zweite Titel von dieser Platte. In den 87er Hits "We're Ready" oder "Can'tcha Say (You Believe In Me)" lagen aber eher die weiteren Erfolge dieser Zeit verborgen. "Walk On" (1994) wurde nur durch "Livin' For You" repräsentiert.

Das Hauptaugenmerk liegt somit auf den Jahren 1976 - 1978 [die Sony-Years]. Natürlich sind die Hits "More Than A Feeling" und "Don't Look Back" mitberücksichtigt. Angereichert ist das Album mit den zwei neuen Songs "Tell Me" und "Higher Power", die allerdings, und das ist der zweite Kritikpunkt nach der Unvollständigkeit dieser Zusammenstellung, nur schwerlich an das gewohnte Niveau heranreichen.

Die Quittung für eines der lückenhaftesten offiziellen Greatest Hits-Alben der Musikgeschichte *fg* gab es in der Boston-Hochburg Amerika im direkten Gegenzug: # 47 der Albumcharts.

Man mußte es erwarten. Phil Collins, der Mann, der bei den letzten Veröffentlichungen der Gruppe Genesis immer mehr das Ruder an sich riß, verließ die Band und widmete sich künftig ganz seiner Solokarriere. Für das neue Album "Calling All Stations" war erst einmal die Suche nach einem neuen Sänger angesagt. Die Wahl fiel auf Ray Wilson von der Gruppe Stiltskin, die mit "Inside" 1994 einen Riesenhit landeten. Und diese Wahl war gut! Dieser Ray Wilson besitzt nämlich eine sehr ausgeprägte und kraftvolle Stimme, die zu den neuen Songs der Band paßte.

Die meisten Titel der neuen Platte wurden von Mike Rutherford und Tony Banks geschrieben, bei einigen half Wilson mit. Der Stil des Werkes bewegte sich zurück zum alten Sound der Band in den 70ern. Mit Progressiv-Rock ließ sich das am ehesten beschreiben. Aber was hatten sie für Schelten einstecken müssen: "langweiligstes Album der Rockgeschichte", "mieseste Mucke seit Gerd Müllers 'Dann macht es bumm (und danach krachts)'" oder "Dilettanten-Rock". Das Urteil der Kritiker war vernichtend.

Dabei gab es wirklich gute Titel auf "Calling All Stations". Ohne Zweifel, man hatte schon flottere und interessantere Platten gehört, aber wenn man die schleppende Grundstimmung erst einmal akzeptiert hat, kann das Album durchaus seinen Reiz entwickeln. Die Highlights des 97er Werkes der Gruppe waren rockige aber langatmige Stücke. Nach dem flotten Beginn mit "Calling All Stations" und "Congo", der Single, fand man noch Gefallen an den Epen "Uncertain Weather", "There Must Be Some Other Way" [großartiger Refrain] und "One Man's Fool". Außerdem ist ein wunderschöner Titel mit auf der CD, der auch unter dem Bandnamen Mike & The Mechanics hätte laufen können: "If That's What You Need".

Ohne Frage sind auch langweiligere Songs auf der Platte. "Shipwrecked", "Alien Afternoon", "The Dividing Line" oder auch das schnelle "Small Talk" besitzen relativ wenig Charme und wirken belanglos. Natürlich steht es auch außer Frage, daß die Band mit Phil Collins kommerzieller klingen würde. Wenn man dem neuen Genesis Line-Up aber die Chance gibt seinen eigenen [weniger popigen] Stil darzubieten, dann wird man auch "Calling All Stations" gute Seiten abgewinnen können.

Viele der Genesis-Fans taten sich aber aufgrund des Fehlens von Phil Collins sehr schwer mit dem neuen Opus. Man muß sich das so vorstellen, als wenn die Frankfurter Eintracht Anfang der Neunziger - in ihren letzten großen Zeiten - ohne Uwe Bein und Andy Möller hätte spielen müssen. Der große Denker, und auch die Führungspersönlichkeit von Genesis, war nicht mehr an Bord. Die Person Phil Collins aber verkörperte Genesis. Rutherford und Banks waren längst zweitklassige Mitglieder geworden. Und für solch ein Multitalent, zu dem sich Collins in den Achtzigern gemausert hatte, einen adäquaten Ersatz zu finden, ist unmöglich. Zumal in den Siebziger schon einmal der Bandleader, damals Peter Gabriel, das Genesis-Troß verließ. Mit Schlagzeuger Collins konnte man diese Scharte auswetzen. So etwas gelingt einer Band, wenn überhaupt, nur einmal.

In Deutschland und Großbritannien errang der Name Genesis noch einmal # 2 (US # 47). Die Verweildauer des Albums war freilich wesentlich kürzer als z.B. beim letzten Werk aus der Collins-Ära, "We Can't Dance".

Ein Jahr nach Styx' "Greatest Hits" gab es die Fortsetzung: "Greatest Hits Part 2". Dieser zweite Teil bot im wahrsten Sinne des Wortes die 2. Liga der Styx-Hits. Logisch, denn in Teil 1 hatte man ja schon so ziemlich alles aufgeboten, was in den Siebzigern und erweiterten Achtzigern (bis 1991) zündete.

Dennoch liefert Teil 2 der Styx-History genau den Rest, den man von dieser Band noch braucht. Da wäre zum Beispiel der Deutschland-Hit "Boat On The River" (1980 D # 5), der im ersten Teil ausgespart wurde. Auch "Sing For The Day" (1979 US # 38), "Love At First Sight" (1991 US # 25 - letzter Hit der Gruppe), "Borrowed Time" (1980 US # 63) und "Mademoiselle" (1976 US # 58) bilden die Fraktion der noch abzuarbeitenden Chartserfolge. Darüber hinaus zählen Songs wie "Rockin' The Paradise", "First Time", "Lights" und "It Takes Love" - ein neuerer Titel aus dem Repertoire der Band - zur Styx-Grundausstattung.

Vor dem Kauf von "Lennon Legend" war mir eines klar. Mehr als DM 25.-- würde ich für diese Greatest Hits von Ex-Beatle John Lennon nicht ausgeben. Denn bei diesem kreativen Kopf gab es nur Top oder Flop. Er war keiner, der wie "Pop"-Paul McCartney die gradlinigen Songs durchgängig bevorzugte. Nun, preislich kam ich sogar noch etwas günstiger bei weg, und musikalisch präsentierte sich die erwartete Mischung aus Schönem und Schrecklichem.

Von 20 Songs war man neun Mal geneigt zu sagen: Grandios! Dazu zählen natürlich die großen Hits "Woman" (1981 D # 4, US & GB # 2), "Imagine" (1971 US # 1, D # 18; 1975 GB # 5; 1981 - nach dem Tod Lennons - D # 7, GB # 1), "(Just Like) Starting Over" (1980 D # 4, GB # 1), "Mind Games" (1973 US # 10), "# 9 Dream" (1974) und sein 74er US # 1-Hit "Whatever Gets You Thru The Night". Sieben Titel aber waren für mich zum "davonlaufen". Beispiele: "Mother" (1970), "Love" (1970), "Cold Turkey" (1969) oder "Working Class Hero" (1970). Das Übel hatte einen asiatischen Namen: Yoko Ono! Wenn Lennon in irgendeiner Weise mit seiner Ehefrau kooperierte, war das Resultat zumeist grauenvoll!

Lennons erfolgreichste Alben waren "Imagine" (1971: D # 10, US & GB # 1) und knapp zehn Jahre später - nach seiner Ermordung - "Double Fantasy" (1980/81: D # 2, US & GB # 1). Seine jüngste Best Of-Platte "Lennon Legend" kam in Deutschland bis auf # 11, in Großbritannien in die Top 5, in den USA nicht einmal in die Top 50.

Bei Jürgen von der Lippe, in seiner Show "Geld oder Liebe", hatte die Künstlerin Soraya ihren ersten Auftritt in Deutschland. Mit der schönen Ballade "Suddenly" verzauberte sie das Publikum. Die Single stieg dann bis auf # 64 der deutschen Charts. Viel größer gestaltete sich der Erfolg des Albums "On Nights Like This". Erst auf # 5 war Endstation. Insgesamt 40 Wochen Verweildauer in den Top 100 belegten mal wieder eindrucksvoll das Gespür eines von der Lippe für Hits. In seiner Familien-Show wurde schon so mancher Star geboren - Beispiele: Jonny Lang oder The Corrs.

Soraya bot auf ihrem Debütalbum schöne & leise Popmusik. Weitere Anspieltips: "Stay Awhile" [die zweite Single], "Love In Your Eyes", "Avalanche". Doch ihr Stern strahlte nur eine Saison. Das 98er "Wall Of Smiles" versauerte auf # 63 der deutschen Albumcharts.

1. Del Amitri - Not Where Itīs At
2. Sash! - Stay
3. The Corrs - Only when I Sleep
4. Texas - Halo
5. Aqua - Barbie Girl
6. Backstreet Boys - As Long As You Love Me
7. No Doubt - Donīt Speak
8. Texas - Say What You Want
9. Amanda Marshall - Fallen From Grace
10. Genesis - Congo
11. Mr. President - Jo Jo Action
12. Faith No More - Ashes To Ashes
13. Bush - Swallowed
14. The Verve - Bitter Sweet Symphony
15. Pet Shop Boys - Red Letter Day
16. Spice Girls - 2 Become 1
17. Puff Daddy - Iīll Be Missing You
18. Bandits - Catch Me
19. Bell, Book & Candle - Rescue Me
20. Sash! - Encore Une Fois

** 1997 beeindruckte mich der "frohnaturelle" Song "Not Where It's At" der Gruppe Del Amitri. So ein Titel hätte eigentlich mal ne' # 1 in England verdient gehabt. Leider klappte das nicht ganz: # 21. ** Eine der besten deutschen Dance/Trance-Projekte ist Sash!. 1997 startete er mit gleich drei Singles voll durch. Zwei davon kann man in meiner Top 20 finden. "Stay" stieg ebenso wie "Encore Une Fois" auf # 2 in Großbritannien. Hierzulande erreichten beide Songs # 12 bzw. # 16. Dafür kam "Ecuador" in die deutschen Top 10 (GB # 2). **