Bob Catley - When Empires Burn

Bob Catley ist der Sänger der britischen Classic-Melodic-Prog/Hardrock-Band Magnum. Insofern hätte mich seine Solo-Scheibe "When Empires Burn" gar nicht mal so intensiv interessiert, lagen mir Magnum doch nie wirklich am Herzen. Die Aufnahmen der Truppe ließen oftmals an entscheidenden Stellen [Refrain, Gesamtsound] das gewisse Etwas vermissen. Daher habe ich von der Band, die 1988 mit "Wings Of Heaven" [GB: # 5, D. # 19] und 1990 mit "Goodnight L.A." [GB: # 9, D: # 21] ihre größten Album-Erfolge feierte, lediglich ein 'Best Of' in Plattenschrank stehen. Als ich jedoch die neueste 'Rock It'-CD [aus dem Juni/Juli-Heft] durchhörte, fiel mir sofort der Track "I'll Be Your Fool" auf. Dieses Stück füllt alle Lücken, die Magnum jemals offengelassen hatten: starke Melodic-Guitar, cooler Refrain, Bombast-Gute-Laune-Sound, tolle Backgrounds, schöne Keyboard-Passagen. Dieser Titel machte mich neugierig auf "When Empires Burn".

Und meinen Kauf sollte ich zu keiner Sekunde bereuen. Über eine Stunde wird hier Bombast-Melodic-Prog-Hardrock mit teilweise starkem DIO/Whitesnake-Einschlag geboten, straighter als ihn Magnum jemals ableisten konnten. Zudem bestechen die geniale, kraftvolle Gesangsperformance, die dramatischen Songstrukturen [oft: lange Instrumental-Passagen] und die kristallklare, grandiose Gitarrenarbeit. Um einen zu seiner Stimme kongenialen Sound zu erarbeiten, brauchte Bob Catley natürlich Helfer. Hier fand er in Paul Hodson [fetter Keyboard-Sound, komponierte alle Stücke], Vince O'Regan [Guitar], Al Barrow [Bass] und Jamie Little [sattes Trommelfeuer] sehr geeignete Partner.

Nach einem 'Der weiße Hai'-Klassik/Rock-Intro geht's gleich los mit bombastischem Hardrock. "Children Of The Circle" gibt die Richtung des Albums vor. An dem Song ist einfach alles fett: Refrain, Gesang, Guitar- & Synthie-Sound. In die gleiche Kerbe schlagen z.B.: "The Prophecy" [dramatischer Instrumental-Teil, umwerfender Refrain, DIO/Manowar], "This Is The Day" [flott, gigantisches Intro], "Someday Utopia" [Uptempo]. Magnum-related, aber irgendwie halt doch zwei, drei Spuren besser, sind dann Stücke wie "Gonna Live Forever" [Pop/Rock-Song, super Melodic-Gitarre, mitreißender Refrain], "Every Beat Of My Heart" [klass. Melodic-Rock-Ballade, sehr harmonisch, Refrain!], "Meaning Of Love" [absolute Oberspitzenklasse Magnum-Ballade], "Heaven Can Wait" [ähnlich positiv wie "I'll Be Your Fool"]. Hervorzuheben sind noch die leicht irisch angehauchte Hardrock-Ballade "My America" [flottes Finale] sowie das schöne Abschlußstück "When The Earth Lies Still" [etwas sparsamer instrumentierte, leidenschaftliche Ballade]. (16.06.2003)