Gotthard - Homerun

Die Schweizer. Was fällt mir zu unseren Nachbarn ein? Sie haben die sichersten Banken der Welt, behaupten sie jedenfalls ;-). Zu Essen gibt's u.a. den Schweizer Käse (natürlich nur mit den Löchern) und Ricola Kräuterzuckerl-Bonbons. Komiker haben sie auch. Emil oder die oberlustigen *grins* Paola & Kurt Felix ("Verstehen Sie Spaß?") fallen mir hier spontan ein. War Lieselotte Pulver nicht auch Schweizerin? Wäre noch eine "witzige" Person. Ein berühmter Wetterfrosch kommt auch aus ihren Landen: Jörg Kachelmann.

Musik? Was ist mit der Schweizer Musik? Gut, Paola konnte ein bißchen singen ("Blue Bayou" 1978: D # 13). Populäre Musik? Ahhh ja, natürlich, DJ Bobo. Das Aushängeschild der Eidgenossen in Sachen Pop. Rock? Gibt es auch Rock in der Schweiz??? Rock? ...... Es gibt ihn! Die mit Abstand erfolgreichste Rockband des Landes besteht aus fünf Einheimischen. Mandy Meyer (Gitarre), Leo Leoni (Gitarre), Steve Lee (Vocals), Marc Lynn (Bass) & Hena Habegger (Drums) nennen sich Gotthard und brachten dieser Tage ihr sechstes Album "Homerun" auf den Markt. In der Schweiz ist das Werk seit vier Wochen auf # 1, in Deutschland ging es immerhin bis auf # 14 (momentan in der vierten Woche auf Platz 45 zu finden / 05.03.2001).

Vormals machte die Band zünftigen Melodic-Hardrock. Das Debütalbum "Gotthard" (1992) kam sofort hoch in die schweizerischen Charts. Ab Album No. 2, "Dial Hard" (1994 D # 60), kam jede Veröffentlichung der Fünf auf # 1 in ihrem Heimatland. Der erstmalige Chartseinstieg in Deutschland sollte kein Einzelfall bleiben. Die folgenden Platten setzten sich ohne Ausnahme auch hierzulande in der Albumhitparade fest. Dies waren zunächst einmal: "G." (1996 D # 49) & "Defrosted" (1997 D # 71, Unplugged-Album). Aufbauend auf dem "Defrosted"-Erfolg, schlug die Band mit der 99er LP "Open" erheblich softere Töne an, ohne dem erdigen Stil völlig untreu zu werden. Selbstverständlich stürmte "Open" wieder auf # 1 in der Schweiz (blieb dort 6 Wochen), aber auch in Deutschland gelang es, die Top 30 zu knacken (# 21).

"Homerun" stellt die bisher kommerziellste CD von Gotthard dar. Der Sound ist inzwischen noch eingängiger und melodischer geworden, legte aber im Vergleich zu "Open" wieder einen Härte-Brikett drauf - kurzum: die perfekte Mainstream-Rock-Platte. Musikalisch bewegt man sich im Bereich zwischen Toto und Whitesnake: Eine goldene Mischung, wie die bis dato höchste Notierung der Gruppe in Deutschland beweist. Fetzige Rock-Nummern ("Eagle", "Come Along", "End Of Time") wechseln sich mit Balladen ("Heaven", drei Wochen auf # 1 der Schweizer Single-Hitparade, & "Say Goodbye") und grandiosen Mainstream-Rocktiteln ("Everything Can Change", "Reason To Live") ab.

Die Stimme von Steve Lee erinnert phasenweise in der Tat an die eines David Coverdale oder Axl Rose. Die Herren Meyer und Leoni leisten qualitativ hochwertige Gitarrenarbeit ab. Zusätzlich geben dosiert eingestreute Piano & Keyboard-Salven den Songs der Gruppe die nötige Weichspüleinheit. Beim Hit "Heaven" arbeitet die Band sogar mit einem Orchester zusammen.

Insgesamt bietet die Gruppe Gotthard genau die Musik, die der Schreiber dieser Zeilen sehr schätzt. Aktueller Melodic-Rock, der seine Wurzeln in den Eighties hat. So ein Zufall aber auch.... Gitarrist Mandy Meyer schwang im Jahr 1985 für die Gruppe Asia auf dem Album "Astra" sein Saiteninstrument. Und der Mann tat seinen Job beim letzten Komplett-Auftritt von John Wetton verdammt gut!!! Aber das hat mich bei der Beurteilung der 2001er CD von Gotthard kaum beeinflußt. Einzig allein die Leistung von heute ist ausschlaggebend. Und die ist ziemlich gut. (04.03.2001)